A Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE) Mata de Santa Genebra recebe, na manhã desta sexta-feira (13), 16 estudantes dos cursos de Engenharia Agronômica e Biotecnologia da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), campus Araras, para uma atividade prática de Botânica Sistemática.
O treinamento é conduzido pela professora doutora Alessandra dos Santos Penha, responsável pela disciplina, com o apoio de três estudantes monitores. A atividade integra a avaliação final da matéria e tem como objetivo aprimorar os conhecimentos dos universitários sobre identificação botânica, além de proporcionar experiência prática em procedimentos de coleta e preservação de amostras vegetais.
Durante a atividade, os estudantes são divididos em cinco equipes, quatro com três integrantes e uma com quatro. Cada grupo deverá coletar amostras de 12 espécies arbóreas diferentes, preferencialmente nas trilhas próximas à sede da Reserva.
Segundo a professora doutora Alessandra dos Santos Penha, a distribuição das equipes em diferentes trechos da floresta amplia as possibilidades de encontrar espécies distintas e permite aos participantes conhecer melhor a diversidade vegetal presente na Mata de Santa Genebra.
Segundo ela, a escolha de espécies arbóreas está relacionada à metodologia de identificação que será aplicada posteriormente, com o uso de chaves botânicas específicas para esse grupo de plantas. “Ao término da coleta, as amostras serão avaliadas para verificar se o material está adequado às próximas etapas do trabalho”, explica.
Da floresta ao laboratório
Depois da atividade de campo, os estudantes darão continuidade ao trabalho no campus da UFSCar. As amostras coletadas passarão pelo processo de herborização, que consiste na preparação e secagem do material vegetal em estufa para sua conservação e utilização em estudos posteriores.
Nas semanas seguintes, os grupos utilizarão chaves de identificação botânica para reconhecer as espécies coletadas. Como etapa final, cada equipe deverá elaborar sua própria chave de identificação, com base nas amostras obtidas durante a visita.
A professora destaca que metade da carga horária da disciplina é destinada às aulas práticas, voltadas ao desenvolvimento de habilidades para reconhecer e diferenciar espécies vegetais por meio de características morfológicas e ferramentas científicas de identificação.
Aprendizado aliado à conservação
Além da formação técnica, a atividade aproxima os futuros profissionais de uma área natural protegida e proporciona contato direto com a diversidade de espécies de uma floresta nativa.
A iniciativa também busca relacionar o conhecimento botânico às estratégias de conservação da biodiversidade, ressaltando a importância da identificação correta das espécies para o reconhecimento, o estudo e a proteção da flora brasileira.